Réponse courte : non, pas pour une chirurgie que vous organisez vous-même. Le NHS ne finance les soins programmés à l'étranger que par la voie étroite S2, qui s'applique au sein de l'EEE (Espace économique européen) et de la Suisse, exige une approbation écrite avant le départ et n'est accordée que lorsque le NHS ne peut pas vous traiter sans délai injustifié. Les soins hors d'Europe, y compris en Turquie, ne sont pas du tout financés par le NHS, et le NHS ne paie pas les complications d'une intervention privée que vous avez choisi de subir à l'étranger.
C'est l'une des suppositions les plus courantes chez les patients du Royaume-Uni, et l'une des plus coûteuses quand on se trompe : croire que, puisque le NHS est gratuit au point d'utilisation chez soi, il aidera à payer la facture si vous partez à l'étranger pour être soigné plus vite ou moins cher. À de très rares exceptions près, il ne le fera pas. Le NHS est conçu pour financer les soins délivrés au sein du système britannique. Dès l'instant où vous choisissez de vous faire soigner à titre privé à l'étranger, vous êtes, dans presque tous les cas, entièrement à vos frais.
Ce guide explique les voies qui existent réellement, pourquoi elles excluent la majeure partie du tourisme médical, et pourquoi le vrai risque n'est pas la facture de la chirurgie, mais ce qui vient après.
Les deux voies qui ont pu financer un traitement à l'étranger
Historiquement, il existait deux moyens pour que le NHS paie un traitement programmé en Europe. Après le Brexit, l'un d'eux s'est de fait fermé pour les résidents d'Angleterre.
| Voie | Où elle s'applique | Situation pour les patients d'Angleterre |
|---|---|---|
| Voie de financement S2 | Pays de l'EEE et Suisse | Toujours disponible, mais étroite et soumise à une approbation préalable |
| Voie de la directive européenne | Pays de l'UE/EEE | Fermée aux nouvelles demandes après le Brexit (fin 2020) |
| Autofinancé (reste du monde) | Turquie, Inde, Thaïlande, Mexique, partout hors de l'EEE | Aucun financement du NHS |
La ligne la plus importante de ce tableau est la dernière. Les destinations de tourisme médical les plus populaires auprès des patients du Royaume-Uni, avec la Turquie très largement en tête, se situent hors d'Europe. Pour elles, le financement du NHS n'est tout simplement pas envisageable, par aucune voie.
La voie S2, expliquée
La voie S2 est le seul moyen légitime d'obtenir un traitement programmé à l'étranger financé par le NHS, et elle est délibérément restrictive. Pour y avoir droit, toutes les conditions suivantes doivent être remplies :
- Vous êtes résident habituel en Angleterre et avez droit aux soins du NHS.
- Le traitement est un traitement que le NHS fournirait normalement à une personne dans votre situation.
- Le traitement a lieu dans un pays de l'EEE ou en Suisse, chez un prestataire financé par l'État.
- NHS England reconnaît que le traitement ne peut pas être fourni sans délai injustifié compte tenu de votre situation clinique.
- Vous demandez, et obtenez, une autorisation écrite avant de partir.
Même en cas d'approbation, vous payez en général d'avance et demandez le remboursement ensuite, et celui-ci est fixé à ce que le traitement aurait coûté au NHS, et non à ce que facture l'hôpital étranger. Si le prix à l'étranger est plus élevé, la différence est pour vous. La voie S2 doit être vue comme une exception clinique pour des cas précis, pas comme un moyen de contourner les listes d'attente du NHS pour profiter d'une offre moins chère à l'étranger.
La voie S2 ne couvre pas la chirurgie esthétique, les soins dentaires ni les autres traitements que le NHS ne financerait pas chez vous, et elle ne s'applique jamais hors de l'EEE et de la Suisse. Si vous partez pour des "Turkey teeth" (dents refaites en Turquie), une greffe de cheveux, une abdominoplastie ou un forfait dentaire à prix cassé, partez du principe que vous êtes entièrement à vos frais.
Et ma GHIC ou EHIC ?
Un point de confusion fréquent. La Global Health Insurance Card (GHIC) du Royaume-Uni, et l'ancienne EHIC, ne couvrent que les soins de santé publics nécessaires qui deviennent médicalement indispensables pendant un séjour temporaire dans l'UE, facturés au même tarif qu'un résident local. Elles servent pour l'urgence qui survient pendant que vous êtes sur place, pas pour le traitement pour lequel vous avez spécifiquement voyagé. Une GHIC ne servira à rien pour une chirurgie programmée, et elle ne remplace ni une assurance voyage ni une assurance voyage médical.
Le NHS me soignera-t-il si ça tourne mal ?
C'est ici que beaucoup de voyageurs médicaux se font surprendre, et la réponse honnête comporte deux volets.
Oui, en cas d'urgence réelle. Si vous rentrez au Royaume-Uni avec une complication potentiellement mortelle, une infection grave, un caillot, une hémorragie majeure, le NHS vous soignera aux urgences (A&E) comme n'importe qui. Les soins d'urgence ne sont pas refusés parce que la chirurgie d'origine a eu lieu à l'étranger.
Non, pour tout le reste. Le NHS n'existe pas pour financer la reprise, la correction ou le suivi de routine d'une chirurgie privée que vous avez choisi de subir à l'étranger, et c'est particulièrement clair pour les interventions esthétiques. En pratique, cela peut signifier :
- Être renvoyé vers la clinique à l'étranger qui a réalisé l'intervention d'origine.
- Rejoindre une liste d'attente pour les soins correctifs du NHS auxquels vous avez effectivement droit.
- Payer à titre privé au Royaume-Uni pour réparer un résultat esthétique ou dentaire raté, ce qui peut coûter plus cher que le voyage d'origine.
Les organisations de chirurgiens du Royaume-Uni ont averti à plusieurs reprises du nombre de patients qui reviennent d'interventions bon marché à l'étranger en ayant besoin d'un traitement correctif. Le coût et l'attente de ces soins correctifs retombent souvent sur le patient. Nous traitons ce scénario dans que se passe-t-il si la chirurgie à l'étranger tourne mal et la chirurgie de reprise après une chirurgie à l'étranger.
Alors, où cela laisse-t-il le voyageur médical ?
Face à un vide clair, en deux parties. L'assurance voyage standard du Royaume-Uni peut couvrir les urgences imprévues pendant des vacances, mais elle exclut spécifiquement tout ce qui découle d'une chirurgie élective pour laquelle vous avez voyagé. Et le NHS, comme nous l'avons vu, ne finance presque rien du traitement privé à l'étranger et ne paiera pas pour corriger une intervention élective qui tourne mal. L'événement précis qu'un touriste médical a le plus besoin d'assurer, une complication de l'intervention programmée, tombe donc entre les deux.
Ce vide est exactement ce que l'assurance voyage médical pour les patients du Royaume-Uni est conçue pour combler. Elle couvre les complications éligibles découlant d'une intervention programmée à l'étranger, se souscrit avant le départ et vient s'ajouter (et non se substituer) à l'assurance voyage ordinaire pour le reste de votre séjour.
Si vous prévoyez un traitement à l'étranger, la liste pratique est courte : partez du principe que le NHS ne paiera rien pour l'intervention, prenez une assurance voyage pour le voyage lui-même et souscrivez une couverture dédiée aux complications de voyage médical pour la chirurgie. Notre guide sur l'assurance dont vous avez réellement besoin pour une chirurgie à l'étranger explique comment les pièces s'assemblent, et les délais d'attente du NHS pour la chirurgie explique pourquoi tant de patients envisagent le voyage en premier lieu.
Sources
Sources
- NHS : Going abroad for medical treatment (partir à l'étranger pour un traitement médical).
- NHS : la voie de financement S2.
- NHS Business Services Authority : traitement programmé à l'étranger.
Les voies de financement et les conditions d'éligibilité sont fixées par le NHS et le Gouvernement et changent périodiquement. Confirmez les détails en vigueur auprès de NHS England ou de la NHSBSA avant de partir. Cette page est une information générale pour les résidents d'Angleterre, pas un conseil juridique ni d'assurance ; les règles diffèrent légèrement au Pays de Galles, en Écosse et en Irlande du Nord.
Questions fréquentes
Le NHS paie-t-il la chirurgie à l'étranger ?
Pas pour un traitement que vous organisez vous-même. La seule voie de traitement programmé à l'étranger financé par le NHS est la voie S2, qui s'applique au sein de l'EEE et de la Suisse, doit être approuvée par écrit avant votre départ et n'est accordée que lorsque le NHS ne peut pas fournir le traitement sans délai injustifié. Pour les patients ordinaires qui choisissent de partir à l'étranger pour éviter une file d'attente ou économiser de l'argent, le NHS ne paie rien pour l'intervention.
Le NHS couvrira-t-il une chirurgie en Turquie ?
Non. Les soins à l'étranger financés par le NHS se limitent à l'EEE et à la Suisse via la voie S2. La Turquie est en dehors de cette zone, donc le NHS n'y finance aucun traitement programmé, y compris les greffes de cheveux, les soins dentaires et la chirurgie esthétique qui font la popularité de la Turquie. Les patients qui se rendent en Turquie paient eux-mêmes la totalité du coût et le NHS ne couvre pas les complications de cette chirurgie privée.
Qu'est-ce que la voie S2 pour un traitement à l'étranger ?
La voie S2 permet à certains patients du Royaume-Uni de recevoir un traitement programmé financé par l'État dans un pays de l'EEE ou en Suisse. Vous devez résider habituellement en Angleterre et avoir droit aux soins du NHS, le traitement doit être un traitement que le NHS fournirait normalement, et NHS England doit reconnaître qu'il ne peut pas être fourni sans délai injustifié. Vous demandez et obtenez une autorisation écrite avant de partir, et le remboursement correspond à ce que le traitement aurait coûté au NHS, si bien qu'un reste à charge est possible.
Le NHS traitera-t-il les complications d'une chirurgie que j'ai subie à l'étranger ?
Le NHS vous soignera en cas d'urgence réelle, comme une infection ou une hémorragie potentiellement mortelle, comme il le ferait pour n'importe qui. Ce qu'il ne fait pas, c'est financer la reprise, la correction ou le suivi de routine d'une chirurgie privée que vous avez choisi de subir à l'étranger, en particulier les interventions esthétiques. Vous pouvez subir des délais, être renvoyé vers le prestataire d'origine et devoir payer à titre privé les soins correctifs, raison pour laquelle une couverture dédiée aux complications se souscrit avant le départ.
Ma GHIC ou EHIC couvre-t-elle une chirurgie programmée dans l'UE ?
Non. La Global Health Insurance Card (GHIC) du Royaume-Uni et l'ancienne EHIC ne couvrent que les soins de santé publics nécessaires qui deviennent médicalement indispensables pendant un séjour temporaire dans l'UE, au même coût que pour un résident local. Elles ne couvrent pas le traitement pour lequel vous avez spécifiquement voyagé, et elles ne sont ni l'équivalent de la voie S2 ni celui d'une assurance voyage médical privée.
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